
Каждый народ имеет право гордиться своим культурным наследием и талантливыми людьми. Среди наиболее ярких и значительных представителей белорусской культуры выделяется личность Франциска Скорины. Он вошел в нашу историю как первопечатник, ученый, просветитель и гуманист. Человек исключительно широкой эрудиции, смысл своей деятельности Франциск Скорина видел в служении народу. Он стремился приобщить своих соотечественников к достоянию общечеловеческой культуры и делал это через книги.
Точные сведения о дате рождения Скорины отсутствуют. Однако большинство исследователей сходятся во мнении, что просветитель родился около 1490 года в Полоцке в семье состоятельного купца Луки. Но имеются и альтернативные версии: до 1490 года, в 1485-1490 годах.
Первоначальное образование Франциск получил в доме родителей, там научился читать и писать, затем учился в школе при католическом костеле. В 1504 году он поступил в Краковский университет, а уже в 1506 году получил свою первую ученую степень - бакалавра философии. Чтобы продолжить обучение на самых престижных факультетах европейских университетов, которыми считались медицинский и теологический, Скорине необходимо было получить степень магистра. Точно неизвестно, получил ли он ее в Краковском университете или в каком-то другом, но в 1512 году он приехал в Италию в знаменитый Падуанский университет, уже имея эту степень.
Бедный, но способный юноша был допущен к экзаменам. В течение двух дней он защищал свои научные диссертации в диспутах с выдающимися учеными. 9 ноября 1512 года в епископском дворце в присутствии известных ученых Падуанского университета и сановников католической церкви Скорине было присвоено звание доктора медицинских наук. Это стало значимым событием в его жизни и культурной истории Беларуси: сын купца из Полоцка подтвердил, что способности и призвание ценнее аристократического происхождения.
В актовых записях Падуанского университета 1512 года указано: "Сын покойного господина Луки Скорины из Полоцка проявил себя столь похвально и превосходно во время строгого испытания, что получил единодушное одобрение всех присутствующих ученых". До сих пор в одном из залов этого учебного заведения, где находятся портреты знаменитых мужей европейской науки, которые вышли из его стен, висит портрет выдающегося белоруса работы итальянского мастера.
Издательскую деятельность Франциск Скорина начал в Праге. В августе 1517 года была издана первая книга - "Псалтырь", в предисловии к ней сообщается: "Я, Франциск Скорина, сын славного Полоцка, в лекарских науках доктор, повелел есми Псалтырю тиснути русскими словами, а словенским языком".





Точная дата смерти Скорины и место захоронения неизвестны. Предположительно, умер выдающийся просветитель около 1551 года или в январе 1552 года.
В Беларуси чтут память великого первопечатника. Многие улицы в нашей республике, а также Гомельский государственный университет, гимназия №1 в Полоцке, гимназия №1 в Минске носят его имя, установлены памятники.
Законом Республики Беларусь "О государственных наградах Республики Беларусь" в 2004 году были учреждены орден и медаль Франциска Скорины.
Орден Франциска Скорины вручается за значительные успехи в области национально-государственного возрождения, выдающиеся исследования истории Беларуси, достижения в области национального языка, литературы, искусства, книгоиздательства, культурно-просветительской деятельности, а также в пропаганде культурного наследия белорусского народа; за особые заслуги и достижения в гуманитарной, благотворительной деятельности, деле защиты человеческого достоинства и прав граждан, за милосердие и другие благородные поступки.

